她身邊的宮女青衣就趕忙勸道：“娘娘切莫急躁，靖王此次雖有了勝算，但是也暴露了徐建這枚暗棋。國舅爺執掌兵部，往後想要尋到一個錯處打發徐建還不是輕而易舉的麽？更何況，皇上雖然派了他去主事，但到底還有一個楚王在汴州。楚王是堂堂皇子，又怎麽可能會屈尊在一個侯爺麾下？只怕他們有的鬥呢！咱們只管作壁上觀，收漁人之利也就是了！”

賢妃眉頭未解，冷聲道：“你懂什麽？”她慢慢轉過頭，眼神中有一股莫名的猜忌：“本宮總瞧著這回的事不簡單……汴州的事情雖然要緊，但是也不過是些蠅頭小利，靖王卻一門心思想要往上撲，甚至不惜暴露自己隱藏的實力，他未免也太熱心了些！”

青衣聽得心頭一跳，忍不住皺眉望著賢妃，沈沈道：“娘娘的意思是……”

一時間，甘露殿安靜下來，有一只黃鸝鳥“嘰嘰喳喳”落在窗前，賢妃皺眉看了一眼，青衣不敢怠慢，趕忙走到窗前“喝呼”著將它趕遠。

“青衣——”賢妃的聲音沈甸甸的，似是裹挾著冰錐子一般：“去通知王爺，讓他派心腹去趟汴州，密切註意徐建的一舉一動，任何蛛絲馬跡都不能放過！”她冷冷一笑，身體在軟塌上舒展了一些：“本宮倒要看看，這個賤種到底在搞什麽名堂！”

青衣答應下來，正要躬身退出去，賢妃卻忽然擡手：“對了，純妃呢？她現在何處？”

青衣臉上有一抹意味深長的笑容：“純妃娘娘怕是還在長樂宮為太後念經呢！”太後喪期未過，按理說妃嬪應當在長樂宮陪靈。只是近來天氣炎熱，後妃們都是養尊處優慣了的，又怎肯在那裏受那種煙熏火燎的罪？不過是每日早晚去上一炷香，略盡哀思罷了。偏偏那個純妃特立獨行，每日都要為太後守靈念經，就連德妃都斜著眼睛瞧不上她：“也不知整天裝出那副樣子累不累？”

賢妃聞言卻是眉峰一挑，“哧”一聲冷笑道：“她兒子辦差不利，出了那麽大的事，難為她還也不著急！”

青衣見賢妃的心情終於有些好轉，趕忙捧著她道：“賢妃對太後一片孝心，某時初刻便去了長樂宮，這會怕是還不知道前朝的事呢！”

青衣猜的不錯，采風殿的小宮女往長樂宮跑了五趟，才終於見到純妃雙眼紅腫地扶著小燕的手出來。

小宮女急急忙忙將事情的來龍去脈低聲說了一遍，純妃只覺腳下一虛，若不是有小燕從旁攙扶，只怕她當場就要跪倒：“王爺呢？他有沒有受傷？”

小宮女趕忙搖頭道：“只是被劫了賑災銀，王爺不曾受傷。”

純妃這才深深吸一口氣，扶著小燕的手站穩了。小燕不由關切道：“娘娘，您千萬不要著急，要保重自己的身子！”

長樂宮前有三三兩兩的宮女、太監來來往往，他們見純妃立在道旁，紛紛上前請安。

純妃低眉看了看身旁來去匆匆的宮人，寬袖下的拳頭緊緊握住，面上卻依舊如從前一般溫婉：“本宮無事，不過是跪得久了，腿有些麻！”

小燕心領神會，稍微擡高了聲音道：“娘娘在太後靈前盡孝，總也要保重自己的身子，您每日都要守靈跪經三四個時辰，連奴婢見了都要心疼的！”

純妃低低一笑：“本宮自有分寸，咱們回宮去吧。”

主仆裊裊而去，等回了采風殿，純妃臉上的笑容才退了個幹幹凈凈。她坐在紫檀木雕花的茶幾旁，面沈似水雙耳倪獸青銅爐裏焚著的檀香裊裊升煙，微風自窗棱裏吹過，攜著滿鼻馨香迎面撲來，純妃捂著嘴輕咳了兩聲，小燕立時便唬著臉對殿內伺候的小宮女斥道：“都是瞎的嗎？沒看到這煙嗆了娘娘？還不將這爐子扔出去？”

小宮女十分委屈道：“娘娘，素日裏奴婢們都是這樣點香的……”

小燕當時便火了，沖上去一巴掌扇在小宮女臉上，小宮女的臉頰頓時腫起一寸多高，她心中委屈，捂著臉跪在地上“嚶嚶”哭起來。

純妃皺眉看著地上的小宮女，喘息聲都粗重了一些，小燕看一眼她得臉色，揚手在那小宮女臉上又是一巴掌，擡眼撇著一旁的太監冷聲斥道：“看什麽，還不快把這小蹄子拉出去！省的汙了咱們娘娘的耳朵！”

太監不敢怠慢，兩人不由分說就走上前，架起小宮女就叉了出去！小宮女嚇慘了，滿臉都是淚痕，一邊掙紮一邊高喊著：“娘娘饒命——”

純妃臉上看不出什麽火氣，只是揚了揚下巴，小燕就將香爐捧了出去。

晚間時分，純妃去皇後的昭仁宮脫簪請罪，她一襲素衣，粉黛不染，頭發披散在肩頭，一步一步走進昭仁宮內。既不哭，也不鬧，只是向皇後陳情，歷數楚王辦差不利的罪過。

皇後拿不準她的主意，只好派人去禦書房請了皇上過來。昌平帝來到昭仁宮的時候，純妃依舊素面朝天跪在殿中。昌平帝便有些不滿道：“前朝事忙，你們在後宮也不讓朕省心！”

一時間就連皇後也躬身站在一旁，訥訥不敢接話。純妃膝行兩步，柔婉道：“驚擾聖駕，實在是嬪妾之罪。楚王奉旨出京，卻有負聖恩，嬪妾不敢幫他脫罪，只求皇上準許嬪妾用微薄之力彌補楚王之罪！”

昌平帝看著她面色蒼白，心中微微有些不忍，因此聲音便溫和了一些道：“你想如何？”

純妃仰頭看著皇帝，臉色十分認真：“嬪妾聽聞靖王殿下以身作則，竟拿出萬兩白銀填補賑災銀上的虧空……此事非因他而起，嬪妾心裏十分過意不去。然，嬪妾出身微賤，身無長物……采風殿包括楚王府所有的一切，無不是蒙聖上恩賜。因此，嬪妾私心想著，懇求皇上降旨罰奉，用嬪妾和楚王一年的俸祿來為災區百姓略盡綿薄之力！”

昌平帝有些動容，眉頭漸漸舒展開，純妃就繼續道：“如若這些仍不能替楚王贖罪，嬪妾……嬪妾願意幽居深宮，用後半生來為災區百姓和我大燕國祈福！”說完，她盈盈落淚，一雙眼霎時間便紅腫了，只是她倔強的不肯落淚，倒襯得她一副花容月貌更加我見猶憐。

昌平帝果然動了惻隱之心，他長長嘆一口氣，走下禦座親手將她扶起來：“認真說來，此事到底是個意外，只怪匪徒猖獗，與辰墨倒是沒有太大幹系。你不必憂心，朕素來賞罰分明，是不會重責他的！”

純妃卻跪在地上不肯起來，再三叩首：“聖上，且不說楚王到底有無過錯，但是事情畢竟已然發生，賑災銀的空缺也已造成，求您答應嬪妾自請罰奉的要求，否則，嬪妾誓死不敢起身！”

昌平帝見她如此堅決，倒也不好再說什麽，只得嘆惋道：“難為你們母子如此盡心，也罷，朕便答應了你！快起來吧！”說著，又彎下腰去，親自將純妃攙扶起來。昌平帝見她面容慘白，兩只眼睛下的淤青十分顯眼，忍不住勸慰道：“朕聽說連日來，你寅時便起，某時必到長樂宮為太後守靈跪經，孝心可嘉，可也該顧全自個兒的身子。你向來苦夏，宮中的冰可夠用？”

純妃趕忙點頭：“謝皇上記掛。嬪妾一切安好。只是，前朝不穩，皇上您無暇他顧；後宮諸事繁雜，皇後娘娘也不得脫身，嬪妾忝居高位、安享太平，實在心中有愧，便想著能提皇上、皇後在太後靈前盡孝，以慰太後在天之靈！”

皇後在一旁躬身頓首，聞言只是稍稍握了握拳，並不多言。皇上卻十分動容，他將純妃的手握在掌心內，溫言道：“後宮佳麗三千，唯獨采璇最是恭順可愛，你有心了！”

純妃面上並無驕色，面容依舊和善，沈聲道：“皇後娘娘賢德，平日教導有方，嬪妾等無不真心敬服！”

昌平帝回頭看了一眼身後低眉順眼的皇後，點點頭讚道：“皇後確實深得朕心！”

皇後莞爾一笑：“皇上謬讚了！”

昌平帝若有所思地點點頭，臉上似是十分疲憊：“若是後宮中人都能像皇後和純妃一般，朕不知要省多少心，也該騰出許多心思處理前朝那攤子爛事！”

皇後和純妃趕忙躬身道：“皇上教訓的是，嬪妾等自當謹記！”

昌平帝拍了拍純妃的手，長長出了一口氣，慢聲道：“時辰不早了，皇後和純妃早些歇息，朕還有幾份奏折沒有看完，先回禦書房去了！”

皇後與純妃送走了昌平帝，純妃目的達到，也不再多留，便也告辭離開。

純妃走後，皇後身邊的大宮女紫鳶才冷哼一聲道：“純妃娘娘手段真是越來越高明了，不過是搭了一年的月例銀子，便讓楚王轉危為安！”

皇後默默看她一眼，搖頭道：“隨她去吧。”

楚王遇伏、昌平帝特旨派光威侯徐建領禁軍遠赴汴州賑災的事很快就傳遍朝野，傍晚時分，林慕果也收到了風聲。

“聽說楚王率領的賑災大軍剛走到絕龍嶺，便遇到了埋伏，許多將士還沒來得及反應，就掉進陷阱或者被滾落的巨石砸傷，然後就從山林子裏竄出許多蒙面的強盜，將賑災銀子搶了一半，便又一陣風似的消失在密林子裏了！”

林慕果眉頭緊鎖，暗自搖頭：“不，有些不對勁！”

靜柳趕忙問道：“哪裏不對勁？”

“楚王押運的是賑災銀兩，按理說，行軍路線是雖是提前計劃好的，但是絕不會洩露出去！可是如你所說，賊人趁早在行軍路上設了埋伏，以致將士死傷無數，倒像是提前就知道楚王所走的路線一眼！”她眉心一跳，趕忙道：“可查到那夥強盜的底細？他們人數眾多，卻能迅速出擊、迅速結束戰鬥，可見並非是尋常匪類！”

靜柳搖頭道：“這個倒是不知道！聽說楚王大敗，勉強才保住一半的賑災銀子，而且連一個活口也沒有抓到！”

林慕果眉眼中的郁色更濃，半晌，她才沈沈點頭：“我知道了。去把冷白找來，我……我有事派她做。”她眼中流光轉動，臉上似是微微有些紅潤，就連嘴角都不自覺地帶了一些笑意。

靜柳很快就將冷白找了來，林慕果低聲吩咐了幾句，她眉頭一挑，望著林慕果的眼神似是有些不可思議。

林慕果勉強鎮定心神，瞪她一眼道：“別的不許問，只管按照我的吩咐去做！”

冷白喜上眉梢，飛快答應下來，正要退出去，卻聽林慕果又將她叫住：“今晚是該月賓值夜麽？”

冷白點點頭。林慕果便道：“你找個由頭跟她換一換，今晚就由你值夜！”冷白了然一笑，翩然出門去了。

當天晚上，打更的梆子剛響了一下，便有一道身影分花拂柳、朝著飲綠軒而來。林慕果合衣躺在床上假寐，剛一聽到窗外的動靜，一個激靈便清醒過來，還未來得及反應，蘇榮琛便已經翻身進了屋子。

他擡手將林慕果抱住，低低一笑：“阿果可是想我了？我聽冷白說你想見我，心裏歡喜的緊呢！”

林慕果費了好大力氣才從他懷裏掙脫出來，她從床上坐起，用火折子將床頭的那盞小燈點亮，燭火微光，兩個人影映在西窗上，倒是別有一番意境。

“不是跟你說三更才準來的嗎？現在剛過一更天，你就不怕……”林慕果因為生氣而有些微微臉紅。說句實話，她對蘇榮琛夜探閨房依然不習慣，但今日事出緊急，她也只好事宜從權。

蘇榮琛勾著身子往林慕果這裏挪了挪，聲音低沈暗啞：“我心心念念都是阿果，等不到三更天。”他慢慢拉住林慕果的手：“不過阿果放心，憑我的本事，林府的護院盡皆是擺設……就算哪個倒黴的發現了我，我也絕技不會讓他威脅到阿果！”

林慕果心中動容，蘇榮琛卻攬住她得腰身，皺眉道：“阿果今日的衣服不好！”

“哪裏不好？”林慕果低頭看了看自己身上那襲緋色繡滿地楓葉的長裙，撅著嘴道：“我覺得挺好！”

蘇榮琛“哼”道：“從前我來，阿果都是穿著中衣，今日穿的這麽嚴實，自然不好！”

林慕果又羞又惱，一把將他推開，怒目瞪著他，低聲斥道：“若是知道你哪晚會來，我恨不能讓月賓在外間站崗放哨，你竟然還想看什麽……什麽中衣……”她臉上紅的像是蘋果一樣，又狠狠在蘇榮琛身上錘了一拳，咬著牙啐一口道：“呸，堂堂淵政王爺，竟然是個無恥的流氓！”

林慕果平日在人前都不茍言笑，正經的大家閨秀的做派，現在卻像只炸了毛的刺猬，柳眉倒豎、杏眼圓瞪，說不出的可愛可親。蘇榮琛“哈哈”一笑，一手便將她攬入懷裏：“等咱們成了婚，總要叫你知道我是個多大的無恥流氓！”

林慕果氣急了，掙紮著要從他懷裏坐起來，還推搡著要將他趕出去，蘇榮琛拼命忍住笑，將她攬得更緊：“我不逗你了行不行？找我來所為何事？”

林慕果白他一眼：“我不信你猜不到！”

蘇榮琛嘆口氣：“我情願我猜不到，情願你是因為想我才找我來的！”

林慕果知道她得性子，也不願再與他閑磨牙，直接道：“你到底有沒有查到什麽線索？”

蘇榮琛的笑容霎時退了個幹凈，眼眸也陰翳起來：“楚王帶去的人中……有我安插進去的眼線。在絕龍嶺上，雖然沒有抓到活口，但是卻也殺了不少劫匪，我的人幫著處理過屍體，無意中發現有一個人的胸前有一朵薔薇花刺青！”

林慕果陡然便擡起頭：“其他人呢？其他人身上有沒有刺青？”

蘇榮琛搖搖頭：“其他人身上都沒有。據我猜測，身上紋了薔薇刺青的人很可能是那夥劫匪的頭目，想來，也只有到達一定地位之後，才有資格在身上紋薔薇花刺青！”

林慕果眉頭緊皺，眼睛盯著燭臺上跳動的燭火暗暗出神。燭火燒的時間長了，有一截焦黑扭曲的燈芯似是耷拉著的一顆腦袋。想了許久，林慕果還是搖頭：“如果這幫劫匪真是黃衣教的教眾，那他們為什麽要去劫楚王的賑災銀？”

楚王（五皇子）是黃衣教的頭目，他大費周章地自導自演一出“白銀大劫案”對自己有什麽好處？

蘇榮琛微瞇著眼睛平視前方，一只手慢慢把玩著林慕果的一縷秀發，她的頭發上總有一股淡淡的茉莉花的香味，讓人心馳神往。

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